Conocido como la auténtica bodega de Europa, el viñedo de Castilla-La Mancha se encuentra perfectamente definido por la localización de sus tierras. Las provincias de Toledo, Cuenca, Ciudad Real, Albacete y Guadalajara son los escenarios idóneos para la producción de unos de los mejores vinos del mundo.
Gracias a su carácter vertebrador, la industria vinícola de esta región se ha convertido en un factor dinamizador de la economía de multitud de pueblos manchegos.
En este sentido, el rico viñedo que respira en Castilla-La Mancha sobresale por sus llamativas cifras. Como dato curioso, cerca del 50% del volumen de la producción total española se concentra exclusivamente en este punto de nuestra geografía.
El viñedo de Castilla-La Mancha: una aproximación sobre el terreno
Concretamente, Castilla-La Mancha está compuesta por un total de ocho Denominaciones de Origen (DO) en lo que a vinos se refiere. Por tanto, el abanico de posibilidades es muy amplio.
Manchuela, Valdepeñas, La Mancha, Almansa, Uclés, Méntrida, Mondéjar y Ribera del Júcar gozan de un gran reconocimiento en los mercados. En las últimas décadas, tras los grandes esfuerzos realizados, han conseguido posicionarse como vinos de gran calidad internacional.
Del mismo modo, el viñedo manchego puede presumir de contar con diversos vinos de pago. Bajo esta denominación se engloban los vinos más peculiares y exclusivos que, además, ostentan una rigurosa protección geográfica.
Puesto que poseen unas características muy concretas de suelo, clima y variedad de uva, son ‘premiados’ con la Denominación de Pago. El objetivo de este reconocimiento es claro: mantener y mejorar las cualidades de los vinos con el paso de los años.
Castilla-La Mancha, un viñedo de envidiables cualidades
Según datos extraídos en 2019 de la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos (ESYRCE), en Castilla-La Mancha existen 468.029 hectáreas de viñedo. Esta cifra se ha visto reducida respecto al periodo anterior, cuya medición se situaba en la barrera de las 473.811 hectáreas.
De todas ellas, alrededor de 250.000 hectáreas, es decir, más de la mitad, se aglutinan en la zona de producción de La Mancha. Sin embargo, otras denominaciones como Manchuela tampoco se quedan atrás.
Tras su constitución formal en el año 2000, se extiende por una superficie de viñedo de 5.472 hectáreas. Albacete y Cuenca se reparten el tratamiento y explotación de estas tierras tan productivas (3.340 y 2.132 hectáreas entre cada provincia, respectivamente).
El paso del tiempo sobre el viñedo manchego
Como sucede en el progreso de otros muchos sectores, el viñedo de Castilla-La Mancha también ha sido protagonista de un completo plan de reconversión y reestructuración.
El fin de estas medidas es modernizar las explotaciones vitivinícolas para que sean capaces de avanzar en cuanto a rentabilidad y eficiencia productiva. Desde hace años, aunque mucho más en la actualidad, las bodegas manchegas se enfrentan a un mercado en constante expansión, global y extremadamente competitivo.
Sin embargo, su capacidad y calidad productiva no se han visto resentidas en ningún momento. Todo lo contrario. La fuerza de la planta, con más de 30 años en la vid, arroja luz a vinos con potentes rasgos de identidad.
Además, el viñedo de Castilla-La Mancha se muestra orgulloso de disponer de una amplia diversidad varietal, difícil de encontrar en cualquier otro lugar del mundo. Esta riqueza es enorme, no solo porque cuida con esmero de variedades autóctonas, sino porque también recibe con los brazos abiertos a otras muchas foráneas.
Productos exquisitos en tierras repletas de historia
En concreto, el siglo XII ha sido objeto de numerosas investigaciones por parte de los historiadores, tanto españoles como internacionales. Se establece esta época como el momento de inicio de las primeras tareas de explotación del viñedo de Castilla-La Mancha.
Un trabajo exhaustivo y preciso destinado a aprovechar al máximo las ventajas de un clima esencialmente continental. Veranos sumamente cálidos e inviernos con registros muy elevados de frio son el tándem perfecto para presentar vinos capaces de desterrar cualquier prejuicio.
De igual manera, también se hace referencia a estos productos en el famoso libro Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes. En sus páginas se deja ya constancia de la existencia de un vino capaz de enamorar los paladares de los personajes más ilustres de la época.
Y si intentamos ir un paso más allá, algunos historiadores más atrevidos se han aventurado a firmar que el origen de los vinos de La-Mancha se establece en la controvertida época romana. Sin embargo, no disponemos de ningún registro formal que sea capaz de certificar con certeza este hecho.
La verdadera esencia del viñedo de Castilla-La Mancha
Como hemos mencionado hace apenas unas líneas, kilómetros y kilómetros de viñas manchegas en las que el sol incide con sutileza sobre las hojas de las vides.
En este sentido, la comunidad autónoma al completo aporta autenticidad y personalidad a la cultura enológica. Aun así, la distribución entre zonas no es homogénea. Por ejemplo, la Denominación de Origen La Mancha ocupa la primera posición nacional respecto al total de extensión de viñedo.
Sin embargo, este dato no supone ningún tipo de inconveniente. La dedicación diaria de todos los trabajadores del campo se mantiene intacta desde hace siglos. Independientemente de si sus tierras se encuentran englobadas bajo una denominación de origen concreta o no.
La máxima preocupación por el estado de la vid se traduce en un producto final de una calidad sorprendente, apreciada dentro y fuera de nuestras fronteras. En otras palabras, el viñedo de Castilla-La Mancha ofrece todo un apasionante mundo por descubrir entre bodegas, cepas y barricas.
Finalmente, si tienes la posibilidad, no dejes pasar la oportunidad de practicar el enoturismo en Castilla-La Mancha. Sin duda, una experiencia única que te trasladará al suculento maridaje gastronómico de la región, al tiempo que realizas otras muchas actividades interesantes.
Atrévete a relajarte en el silencio de las salas de crianza o iníciate en los secretos de la cata para sentir los inconfundibles aromas del vino manchego más representativo. Tradición y modernidad se dan la mano con los mejores sabores y la calidad de los productos del centro peninsular.